【insureWIN焦點】嚴重干擾日常生活的後遺症－「長新冠」

新冠肺炎引致的長期綜合後遺症，又稱「長新冠（long-COVID)」，指患者在感染新冠病毒數周至數月後出現的併發症或持續症狀。

常見的「新冠長期症狀」包括疲勞、呼吸急促和認知功能障礙，通常會影響日常生活。另外，患者也可能胸痛、嗅味覺失靈、肌肉無力和心悸等情況，甚至對肺部、心血管和神經系統等多個身體部位以及心理健康產生長期影響。

目前很難統計全球「長新冠」患者具體人數，但WHO估計大約10-20%的急性新冠感染患者在感染後會有數周至數月的殘留症狀。

外國有一案例：

美國知名電視劇《戀愛時代》（Dawson’s Creek）的女編劇費瑞兒（Heidi Ferrer）前年2020染疫，歷經逾一年的新冠後遺症折磨，在去年5月輕生。

其丈夫透露，最初染疫時並無症狀，之後卻因「長新冠」而「身體虛弱到無法忍受多活一天」。在染疫後超過一年時間裏，身體出現「難以解釋的、無法解釋的」疼痛、消化、心跳加速等問題，後期更出現神經性震顫。

他憶及去年發現妻子輕生，他們把她送到醫院後，她的心跳已能恢復，但卻被宣布腦死亡。而急診室醫生診斷她死於抑鬱症。但丈夫告訴醫生，她是「長新冠」，他困惑地問到：「甚麼是長新冠?」，顯然儘管疫情當時已持續超過一年，但就連醫學界都忽略了染疫病人即使其後檢測呈陰性，仍有機會面對嚴重干擾日常生活的後遺症。

「長新冠」沒有一下摧毀妻子，而是慢慢折磨她;蠶食她，一個器官接著一個器官退化。

直至現時，醫學界仍沒有正式承認這個病症，新冠病毒僅在2019年底才出現，次年開始全球大流行，因此缺乏長期數據研究，沒有提供任何治癒。但隨著疫情全球籠罩在「長新冠」陰影下的人只會有增無減。

如果有長期新冠症狀該怎麼辦？

英國國家醫療服務系統 NHS 制定的「新冠康復計劃」對需要住院治療的重症患者提供建議：

• 保持自己的節奏，以免壓力過大，並確保充足休息
• 做好計劃，將費力的活動分散在一周不同的時間進行
• 做事有優先順序：考慮您需要優先做什麼以及可以推遲做什麼

上述基於心理因素而制定，希望患者在康復階段處於「開朗」、「輕鬆」等狀態，避免產生過份「焦慮」，令身體機能變差，甚至惡化。